आज Sir John Strachey अपनी कब्र में करवट ले रहे होंगे।

Strachey के अपनी कब्र में करवट लेने का कारण — १३६ साल पहले Strachey ने हिंदुस्तान के लोगों और तत्कालीन हिंदुस्तानी शासकों कि अपार भिन्नताओं को  देखते हुए यह कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि भारत कभी European modern nation की तरह एक राष्ट्र बन सकता है और वह भी लोकतान्त्रिक राष्ट्र!!!

Strachey १९वीं शताब्दी के अंत में भारत की ब्रिटिश सरकार में भिन्न-भिन्न पदों पर रहे और वह Governor-General कि Council के सदस्य भी बन गए। उन्होंने १८८८ में यानि कि १३६ साल पहले, कैंब्रिज में भारत पर अपने अनुभवों पर आधारित कई लेक्चर दिए। इन लेक्चरस को एक किताब जिसका नाम था "India" के रूप में प्रकाशित भी किया गया। यह किताब उन अँग्रेज युवाओं के लिए काफी शिक्षाप्रद थी जो भारत में ब्रिटिश सरकार के अंतर्गत नौकरी करना चाहते थे।

प्रसिद्ध इतिहासकार रामचंद्र गुहा अपनी किताब 'India after Gandhi' मैं लिखते हैं:

In Strachey's view, the differences between the countries of Europe were much smaller than those between the 'countries' of India. 'Scotland is more like Spain than Bengal is like the Punjab.'... 'the first and most essential thing to learn about india (is) — that there is not, and never was an India, or even any country of India possessing, according to any European ideas, any sort of unity, physical, political, social or religious.'

आज Strachey के आकलन को सिरे से नकारते हुए हिंदुस्तान ने एक मजबूत लोकतंत्र बन कर विशव के सामने अद्वित्य उदहारण प्रस्तुत किया है। इसके लिए आम आदमी और सेना का योगदान बहुत महत्वपूर्ण रहा है। हालांकि आम आदमी कभी-कभी कुछ नेताओं की स्वार्थ की राजनीती को नहीं पहचान पाया, मगर उसने ज़्यादातर शांतिपूर्वक तरीके से सरकारों को बदला है। सेना ने भी कभी-कभी देश में उत्तपन राजनितिक अस्थिरता को राजनेताओं को ही सुलझाने दिया और वह अपनी barracks से निकल कर सत्ता के गलियारों में दाखिल नहीं हुई।

LONG LIVE THE INDIA OF VIBRANT DEMOCRACY, PUBLIC ACCOUNTABILITY AND INCLUSIVE GROWTH!!!

आज स्वपाल क़ानून बनाने का दिन है!!!

सभी हिन्दुस्तानियों को ६५वें गणतंत्र दिवस की बहुत-बहुत बधाई एवं ढेरों शुभकामनायें!!!

यह ख़ुशी की बात है कि भारत के गणतंत्र बनने के ६४ वर्ष बाद और प्रथम लोकपाल बिल के संसद में प्रस्तुत किये जाने के ४४ साल बाद, आज नेता-बाबू-पुलिस पर अंकुश लगाने के लिए हमारे सविधान में लोकपाल template जुड़ चुकी है। भले ही अरविन्द केजरीवाल उससे Jokepal कहें, परन्तु लोकपाल template को upgrade करके भविष्य में मनचाहा रूप दिया जा सकता है।

कानून के जरिय तो हमने नेता-बाबू-पुलिस पर अंकुश लगाने का लोकपाल कानून का जुगाड़ कर लिया है। इसको मैंने जुगाड़ इसलिए कहा है क्योंकि यह एक फलदायी प्रयास तभी साबित होगा जब प्रत्येक हिंदुस्तानी अपना-अपना स्वपाल पारित करे और उसे ईमानदारी से लागू करे। क्योंकि अगर हम अपने सरकारी संपर्क में पिछले दरवाज़े का इस्तेमाल करेंगे और अपने सामाजिक व्यवहार में अनुशासन पर नहीं चलेंगे तो सख्त से सख्त लोकपाल कानून भी नेता-बाबू-पुलिस पर इच्छित अंकुश नहीं लगा पायेगा।

तो आप कब स्वपाल कानून पास करके उसे ईमानदारी से लागू करने जा रहें है???

कांग्रेस की ज़मीन और वादे मोदी के!!!

एक सवाल — क्या बांग्लादेश या भूटान का कोई PM उम्मीद्वार bullet trains, smart cities, प्रतिभा विकास, IITs, IIMs, AIIMS, technology development और उन्नत कृषि के वैसे वादे कर सकता है, जैसे नरेंद्र मोदी ने गत रविवार को किये? मुझे पता है आपका उत्तर होगा नहीं? कारण भी आपको पता है कि इन देशों के पास ये सब काम करने के लिए वह आधार ही नहीं है जो आजादी के बाद भारत में कृषि, औद्योगिक, तकनिकी एवं मानव संसाधन के विकास से बना। यानि कि मोदी, जो भारत को कांग्रेस से मुक्ति दिलाना चाहते हैं, को ये सब वादे करने के लिए ज़मीन कांग्रेस ने ही तैयार करके दी है।

Technology development प्रोत्साहन देते हुए राजीव गांधी ने २९ साल पहले भारत में computer के इस्तेमाल की बड़े पैमाने पर शुरुआत करवाई। और उन्होंने सैम पित्रोदा की अध्यक्षता में Technology Mission की स्थापना भी की। पित्रोदा को भारत कि संचार क्रांति का जनक भी कह सकते हैं। वह अपने काम के लिए भारत सरकार से न राजीव के समय में वेतन लेते थे, न आज लेते हैं। राजीव के शासन की Technology development से जुडी एक और महत्वपूर्ण बात यह है कि उन दिनों TV प्रसारण को देश के कोने-कोने में पहुँचाने के लिए लगभग रोज़ ही एक नया TV transmitter कहीं न कहीं शुरू होता था।

Talent यानि प्रतिभा विकास को राजीव सरकार ने बढ़ावा देने के किये १९८६ की शिक्षा निति के तहत हर ज़िले में जवाहर प्रतिभा विद्यालयं स्थापित करने का निर्णय लिया। आज देश में लगभग ५९३ जवाहर प्रतिभा विद्यालयं हैं जहाँ प्रतिभाशाली विद्यार्थियों को अपनी प्रतिभा विक्सित करने के लिए एक खास माहोल मिलता है।

अंत में, मैं १९८५ में computer के इस्तेमाल को लेकर देश में क्या माहोल था उस पर २९ साल पहले लिखे हुए अपने ही एक term paper (100 pages) के निम्नलिखित अंशों द्वारा आज के नौजवानों को अवगत करना चाहता हूँ। Term paper का विषय था — Computer's Applications in Press Industry, जो कि मैंने अपने YMCA (New Delhi) से Journalism Diploma करते हुए लिखा था।

२९ साल पहले कुछ माहोल ऐसा था — These days there is so much talk about the 21st century and computers in our country. Whether a planner, policy-maker, or a man in the street — all seem to be greatly impressed by the incredible accomplishments of that small piece of electronic circuitry called 'micro-chip'. The new-look Congress Government's main thrust is also on advanced technology. With the aim of taking the country into the 21st century as a developed nation, the new Government is encouraging application of computers on a large scale in all walks of day-to-day life.

...The hesitant acceptance of new technology by Indian workforce is mainly because of two reasons. One is fear of retrenchment and other the possible health hazards of new technology...

...Definitely the use of computers will create new job opportunities, especially in the maintenance and manufacturing of computers. But it will take time...

Term paper के उपरोक्त अंशों में मैंने एक भविष्यवक्ता की तरह जो computer-based industry की बात कही थी वह सच हो चुकी है। उस समय मुझे computer में software के उपयोगिता का पता नहीं था इसलिए मैं software-based industry के विकास की सम्भावना से अनजान था।

इस term paper मैं मैंने Patriot newspaper के production में computer के इस्तेमाल से आये बदलावों पर रौशनी डाली थी। Patriot newspaper से स्वन्तरता सेनानी अरुणा आसफ अली जुडी हुई थी और इस अखबार कि computer प्रणाली का उदघाटन तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी ने ७ फरवरी १९८४ को किया था। यानि कि computer का इस्तेमाल इंदिरा गांधी के शासन काल में शुरु हो चूका था परन्तु इस इस्तेमाल का बड़े पैमाने पर विस्तार राजीव के शासन काल में हुआ। राजीव के शासन काल में ही अमेरिका, भारत को super computer देने पर राजी हुआ था

Who says Rahul is a 'Pappu'?

Rahul's emergence as a confident warrior, I am sure, must have surprised many Congress-baiters. Yesterday (17.01.2014) Rahul's 41-minute speech at the All India Congress Committee (AICC) session was a surprising anti-thesis of his 'Pappu' image built by the Saffron social media army. In his vociferously delivered speech Rahul said all the right things about fighting corruption, about encouraging the demoralized Congress 'karyakarta', about equality of women in important affairs of the nation, and about helping poor people lead a better life. He also cracked good jokes like the opposition's good marketing skills in selling combs and giving hair-cuts (exaggerated promises) to the bald people.

Through his speech Rahul has successfully presented himself to the people not as Modi's 'shehzada' but as someone who is tuned in to the India reality. However, Congress supporters wanted Rahul to get into this 'avatar' long ago to blunt the Modi's tireless and many times unfounded attack on Nehru and the Congress rule. Most people believe that now it's too late for the Congress to come back into the reckoning at the hustings. But I believe Rahul can surely minimize Congress losses if he succeeds in convincing people, particularly the youth, that the Congress is not all about the Gandhi dynasty. In his speech, he also talked about transforming the Congress into a 21st century outfit. Already, at Rahul's initiative, internal polls have been held in NSUI and the Youth Congress to democratically elect their office-bearers.

For Rahul, it's really an uphill task to convince people about UPA's commitment to fight corruption when over the past three years, media and the opposition have successfully drilled into people's mind that the UPA government is highly corrupt. Let's see how his sister Priyanka, highly efficient technology man Sam Pitroda and other Congress stalwarts help Rahul in this task. One essential caution for all Congress media managers is to don't shoot from the hip at Modi and other Saffron leaders. They must not do a Mani Shanker Aiyar in mocking at Modi's 'chaiwala'  background.